miércoles, 2 de febrero de 2011

La fuerte tormenta de nieve que asola EE.UU. llega a Chicago

Washington/Nueva York/Madrid. (Agencias).- La fuerte tormenta de nieve y hielo que afecta a un tercio de Estados Unidos esta semana se acerca a Chicago y allí podría sumar hasta diez centímetros de nieve por hora, advirtieron meteorólogos estadounidenses.

La ciudad ya sufre desde esta pasada noche vientos de 80 kilómetros por hora y sus calles están vacías. Según el servicio meteorológico nacional, es una de las peores tormentas de las últimas décadas.

La colosal tormenta afecta a un tercio del país, desde el suroeste hasta la costa Atlántica. Incluso en la sureña Texas las calles estaban llenas de hielo y las temperaturas eran mínimas y en Chicago fueron cerrados los colegios, por primera vez en más de una década. La situacióne s tal que en algunos estados, como en Missouri, Illinois y Kansas se ha declarado el estado de emergencia.La tormenta podría afectar a 100 millones de personas, entre accidentes, ciudadanos que han perdido sus vuelos, se han quedado atascados en las calles sin poder acudir a su lugar de trabajo, según informa el sitio Weather.com.

En España los efectos de la tormenta han obligado a cancelar en el aeropuerto de Barajas tres vuelos con Nueva York (2) y con Chicago, han informado fuentes de AENA y de las compañías aéreas.
Se trata de dos vuelos procedentes de Nueva York, de las compañías American Airlines y Continental, y de una ruta de Iberia a Chicago.

La compañía española ha anunciado que tiene previsto operar su vuelo a Nueva York, que ayer fue cancelado, ya que la situación está mejorando en este aeropuerto, pero tiene que anular el que se dirige a Chicago porque es donde se concentran hoy los problemas.

Según los datos de la página web FlightAware.com la tormenta provocó ayer la cancelación de 6.500 vuelos en Estados Unidos y se prevé hoy la suspensión de otros 3.600 como medida de precaución.

Aumenta a 75 el numero de muertos por las intensas lluvias

   Al menos 75 personas han muerto como consecuencia de las intensas lluvias que se están produciendo en Filipinas desde hace más de un mes, según el último balance publicado por el Consejo Nacional de Gestión de Desastres y Reducción del Riesgo (NDRRMC, por sus siglas en inglés), que ha advertido de que habrá más inundaciones en la costa oriental del país.
   Se estima que los daños sufridos por el sector agrícola y las infraestructuras superan ya los 2.000 millones de pesos (33 millones de euros), aunque hasta ahora las precipitaciones no han afectado a las grandes zonas de cultivo de arroz y cereales del norte y el oeste de Filipinas.
   En torno a una tercera parte de las 80 provincias del país, principalmente en las regiones central y meridional, han quedado inundadas por las lluvias que comenzaron a finales de diciembre, y hay más de dos millones de personas afectadas. Además, el director del NDRRMC ha afirmado que hay 32 personas desaparecidas, que podrían haberse ahogado en ríos o en el mar.
   Las previsiones meteorológicas apuntan a que las precipitaciones, originadas por un frente frío saliente, continuarán hasta principios de marzo. En algunos lugares del sur se ha registrado más de un metro de lluvia, más de tres veces la cantidad normal para esta época

evacuan a 64.500 habitantes del sureste de china tras un terremoto

   Un terremoto de 4,8 grados en la escala de Richter ha obligado a evacuar a 64.500 habitantes de la provincia de Yunnan, en el sureste de China. El temblor ha provocado daños en 678 viviendas y ha afectado a 80.600 personas, según indicaron este miércoles las autoridades locales.
   El temblor se registró alrededor de las 15.11 de la tarde (23.11 de la noche en España) en el condado de Dai Jingpo, ubicado en la prefectura autónoma de Dehong, a una profundidad de 10 kilómetros, informó la agencia Xinhua.
   Como consecuencia de la sacudida, una vivienda se ha venido abajo, mientras que 448 han sufrido algunos desperfectos y unas 229 están seriamente dañadas.
   Las autoridades locales han ordenado el despliegue de los equipos de emergencia para garantizar la celebración del Festival de Primavera, correspondiente al Nuevo Año Lunar Chino, que en esta ocasión cae en 3 de febrero.
   En el último año, unas 3.000 personas murieron o desaparecieron en el terremoto que sacudió el noroeste del país, mientras que en 2008, una sacudida en la provincia de Sichuan (centro) sesgó la vida de 80.000 personas.

la primera ministra de Queensland pide a la poblacion que huya

   La primera ministra del estado australiano de Queensland, Anna Bligh, ha advertido a los habitantes del norte de que les queda poco tiempo para huir hacia "un lugar más seguro" y evitar el azote del ciclón 'Yasi', que ya se acerca a la costa como huracán de categoría cinco. Concretamente, sugirió que se refugien en casas de familiares y amigos que vivan en otras zonas fuera de la trayectoria del fenómeno.
   El Departamento de Meteorología (BoM) precisó que a las cuatro de la mañana (las 19.00 del martes en la España peninsular) el 'Yasi' se encontraba a unos 650 kilómetros de Cairns y Townsville y se movía a una velocidad de 30 kilómetros por hora. "El ciclón ha alcanzado ahora la categoría cinco y continuará moviéndose en dirección oeste-suroeste durante el día de hoy", informaba el BoM a través de su página web.
   Los residentes en la costa, sobre todo entre Port Douglas y Townsville, han sido advertidos de la tormenta, "extremadamente peligrosa", que se prevé que pueda provocar inundaciones tierra adentro.
   Horas antes ya fueron evacuadas miles de personas en este estado del noreste del país, entre ellas los pacientes de los dos hospitales más importantes de Cairns, quienes ya se encuentran en Brisbane, capital de Queensland.
   El miércoles por la mañana, rachas de viento de hasta 90 kilómetros por hora azotarán las islas y a lo largo del día alcanzarán la costa. Los vientos podrían alcanzar los 280 kilómetros por hora entre Port Douglas y Cardwell.
   Bligh ha reconocido además que probablemente el ciclón hará acto de presencia antes de lo previsto y coincidirá con la marea alta. "Eso significa que las tormentas van a ser hoy un problema incluso mayor que lo contemplado ayer", señaló en declaraciones recogidas por el 'Herald Sun'.
   Mientras, el meteorólogo Gordon Banks, consultado por la cadena australiana ABC News, ha adelantado que el 'Yasi' podría tardar al menos un día entero en comenzar a debilitarse, al tiempo que sus vientos podrían alcanzar los 320 kilómetros por hora de velocidad, "lo cual es sencillamente horrible".
   El alcalde de Cairns, Val Schier, ha lamentado que algunos vecinos se nieguen a dejar sus viviendas. En su opinión, disponen de la "prerrogativa" necesaria para ello, pero alertó de que están asumiendo un grave riesgo. La mayoría de los negocios de la ciudad han permanecido cerrados el martes.

Al menos 31 muertos en un accidente causado por las lluvias en Bolivia

Las aguas del río del valle Molle Punku arrastraron un camión y un autobús de pasajeros cerca del municipio de Tarvita

Australia se prepara para el ciclón más peligroso en generaciones

Las autoridades australianas han declarado el estado de alerta máxima por la llegada del ciclón de categoría cinco «Yasi», uno de los más fuertes en las últimas décadas

33.000 asteroides desconocidos son detectados por una sonda de la NASA

La nave espacial WISE (Wide-field Infrared Survey Explorer) acaba de concluir su misión "NeoWISE" de búsqueda de objetos en el Sistema Solar. Y con unos resultados realmente espectaculares. Veinte nuevos cometas, más de 33.000 asteroides desconocidos del cinturón rocoso que hay entre las órbitas de Marte y Júpiter y, lo que resulta algo más inquietante, 134 nuevos NEOs (objetos cercanos a la Tierra).
NeoWISE es una extensión de la misión primaria de este satélite de la NASA lanzado en diciembre de 2009. Durante su misión principal, WISE escaneó durante todo un año la cúpula celeste en el rango de los infrarrojos. En ese tiempo tomó más de 2.700.000 imágenes de toda clase de objetos en el espacio, desde galaxias lejanas a asteroides y cometas cerca de nuestro planeta.
A principios de octubre de 2010 y tras concluir su misión principal, la nave agotó la provisión del líquido refrigerante que mantiene fríos sus instrumentos, pero a pesar de ello dos de sus cuatro cámaras de infrarrojos siguieron operativas. Y la NASA decidió aprovechar la circunstancia para "cazar" asteroides y cometas durante otros cuatro meses más.
La nueva misión fue bautizada como NeoWISE y es la que acaba de concluir. Ahora, la nave será hibernada y permanecerá inactiva en su órbita polar hasta que vuelvan a necesitarse sus servicios.

153.000 cuerpos rocosos

Además de haber descubierto una gran cantidad de nuevos asteroides y cometas, NeoWISE ha confirmado también la presencia de una gran cantidad de objetos que ya habían sido detectados en el cinturón de asteroides. En apenas un año, sus cámaras observaron cerca de 153.000 cuerpos rocosos de los 500.000 que se conocen, además de los ya citados 33.000 nuevos.
Los datos de las observaciones de WISE serán fundamentales para determinar el tamaño y la composición de miles de objetos de nuestro Sistema Solar. De hecho, los estudios anteriores realizados con luz visible sólo revelan la cantidad de luz solar que es capaz de reflejar un asteroide, mientras que los datos infrarrojos pueden decirnos mucho más sobre su tamaño real.
Combinando los datos obtenidos de luz visible e infrarrojos, los astrónomos pueden, además, llegar a conocer la composición de las rocas espaciales que nos rodean.
Pero aún hay más. Si se combinan los datos de las observaciones de WISE con los de su misión extendida NeoWISE, será posible también averiguar si en las cercanías se esconde, o no, alguna oscura enana marrón, incluso si estuviera más cerca de nosotros que la estrella más cercana conocida, Próxima Centauri, que está a algo más de cuatro años luz de la Tierra. Y también será posible averiguar si existe, en las fronteras exteriores de nuestro sistema, algún otro gran planeta hasta ahora indetectado.
Para conocer esta clase de datos, sin embargo, habrá que esperar un tiempo. El primer "paquete" de información no se hará público hasta abril, y podría esconder más de una sorpresa.